Nejjednodušší a nejúčinnější metodou je provádět pro pacienta několik jednoduchých akcí, jako je chůze, svahy, dřepy, atd. (Jejich povaha závisí na tom, kde člověk zažívá bolest) a paralelním příběhem o vnitřních pocitů. Poté doktor pokračuje, aby cítil záda, snažil se identifikovat problematické oblasti: ohniska bolesti, otoky, hustoty atd. Současně posuzuje stav různých svalových skupin a snaží se identifikovat příznaky atrofie. Nezapomeňte zkontrolovat reflexy a citlivost jednotlivých částí těla, zejména prstů (pro tento účel se používají lehké dotyky, které musí pacient cítit). Někdy jsou shromážděné informace dostatečné k diagnostice a zahájení léčby. Velmi často se však vyžadují další studie s použitím speciálních lékařských přístrojů. Jak je diagnostika zánětlivých onemocnění páteře, učit se v článku na téma "Diagnóza zánětlivých onemocnění páteře".
Nejčastěji nemocná osoba je nejprve odeslána na rentgen. Nicméně není vždy vhodné použití rentgenového přístroje pro diagnostiku zánětlivých onemocnění páteře. Takže pokud se u vás projeví těžká krátká bolest v dolní části zad (lumbago), průchod fluoroskopie s největší pravděpodobností nebude nic. Jiné metody diagnostiky hardwaru (jako je například magnetická rezonance a počítačová tomografie) nejsou také vždy účinné. Velmi často ukazují, že meziobratlový disk je opotřebovaný. Tento fenomén sám o sobě nelze považovat za příčinu problémů, protože se často vyskytuje u lidí, kteří si nemají stěžovat na bolest v zádech. Použití zobrazování pomocí magnetické rezonance umožňuje lékaři posoudit stupeň poškození radikulárních nervů a meziobratlových disků a také zjistit stopy zranění, nádorů, ložisek infekce a dalších problémových oblastí. Počítačová tomografie a její hlavní rozdíl spočívá v možnosti získat trojrozměrný obraz, který pozitivně ovlivňuje přesnost a účinnost diagnostiky. Zvláště pro studium páteře a diagnostiku zánětlivých onemocnění páteře jsou metody jako disko- a myelografie, které umožňují přesnější vyhodnocení stavu, ve kterém jsou meziobratlové kotouče umístěny. V myelografii vstupuje zvláštní kontrastně zbarvená látka do dorzálního kanálu pacienta, který se soustřeďuje kolem míchy a nervů, které ji opouštějí. Díky tomu rentgenová fotografie jasně ukazuje místa, kde jsou nervy narušeny deformovaným intervertebrálním kotoučem (tzv. Disk hernie). Diskografie se liší od popsané metody tím, že se kontrastní látka injektuje přímo do meziobratlového disku: pokud je poškozená, lék pronikne do okolního prostoru, který se okamžitě projeví na rentgenovém paprsku.
Pro studium svalů a správnou diagnózu onemocnění páteře existuje technika a postup s jeho použitím se nazývá "elektromyografie". Je určen k měření slabých elektrických výbojů, které se stále vyskytují ve svalech. Pomocí těchto informací je možné detekovat ohniska zánětu, nádorů apod. Pomocí elektromyografie je také vyhodnocován stav nervů, zejména rychlost průchodu elektrického signálu podél nich. Obvykle se tato metoda používá pro lidské stížnosti na necitlivost nebo slabost končetin, což může být způsobeno poškozením nervových vláken (například v důsledku stálého stlačení páteře). Elektromyografie se provádí ve dvou fázích. Nejprve jsou do svalů osoby zavedeny tenké jehly, podél kterých je aplikován elektrický výboj. Tímto způsobem je možné získat obraz na obrazovce zvláštního zařízení - osciloskopu. Ve druhém stupni jsou na kůži aplikovány elektrody, kterými prochází elektrický impuls. Úkolem lékaře je posoudit, jak rychle to mohou nervy zvládnout. Navzdory nepochybnému přínosu různých diagnostických metod by měl být s nimi opatrný, protože během a po studiu mohou být bolesti značně zvýšeny. Nyní víme, jak diagnostikovat zánětlivé onemocnění páteře.