Starobylý problém - jak se stát dlouhou játrou - pochází od biblických patriarchů. Gerontologové se snaží vzít v úvahu všechny faktory, které prodlužují život člověka. A důležitým místem v současnosti v jejich teoriích je spor, kdo bude žít déle - optimista nebo pesimista?
Ne tak dávno se věřilo, že jen optimista s jeho vírou v jasnější budoucnost má větší šanci na překonání jak senilních onemocnění, tak dalších "potěšení", které přicházejí ve stáří. Ale statistické studie prováděné v různých výzkumných centrech tuto pozici vyvracejí.
Americká psychologická asociace zveřejnila výsledky analýzy údajů shromážděných od roku 1993 do roku 2003 u tří skupin následujících věkových kategorií: od 18 do 39 let, od 40 do 64 let a přes 65 let. Výzkumníci požádali účastníky, aby zhodnotili, jak jsou spokojeni se svými životy v daném okamžiku, a předpovědět jejich úroveň spokojenosti se svou vlastní bytostí za pět let. A pět let později byli opakovaně vyslýcháni a porovnáváni s prognózami před pěti lety. Celkově bylo pohovořeno více než čtyřicet tisíc lidí.
Výsledky starší skupiny - 65 let a více, byly ohromeny. 25 procent respondentů uvedlo své vyhlídky téměř přesně, 43 procent podhodnotilo jejich budoucnost a 32 procent bylo nadhodnoceno. Mezi optimistickými starými lidmi, kteří na sebe čekali pět let pro svůj nejšťastnější život, bylo 9,5% zhoršeno zdravotním stavem a jak ukázalo další pozorování, riziko úmrtí nebo zdravotního postižení v příštím desetiletí se zvýšilo o 10% ve srovnání se zbytkem účastníků ve své věkové skupině.
Vedoucí výzkumu se domnívá, že je to zcela srozumitelné, protože pesimističtí občané neustále očekávají od osudu nějakého špinavého triku a jsou morálně připraveni na cokoli. Vedou zdravější životní styl než jejich vrstevníci, optimisté, věnovat větší pozornost bezpečnosti práce a doma. To nemůže být nesouhlasné, protože pesimismus - to není trvalá stížnost na život, ale skeptický postoj k cokoliv. Neopodstatněné naděje jsou schopné mlácení mladých lidí také, co lze říci o starých lidech. A jak si člověk nemůže vzpomenout na anekdotu o starém Židovi, který se nemiloval o otázkách týkajících se jeho záležitostí a zdraví, ale skromně odpověděl: "Nečekejte!".
Výzkumní pracovníci také poznamenali, že starší pacienti s vyšší pravděpodobností mají vyšší riziko zranění a v důsledku toho postižení. To je také pochopitelné: lidé s bohatstvím se nechtějí vyrovnávat s minulými roky a snaží se aktivněji žít. Pak vy a extrémní cestování a fitness, a jak říkají, "šedé vlasy v bradě, démon v žebru." To vede k různým zraněním a neočekávaným zdravotním problémům.