Jedná se o produkt, který dítě vždy přijímá v čerstvé a zahřáté formě.
Složení mateřského mléka v různých obdobích krmení není stejné. Po narození dítěte v prvních 2-3 dnech, kolostrum - hustá kapalina nažloutlé barvy. V kolostru je mnoho bílkovin a solí a také obsahuje tzv. Kolostrum. Jsou to buňky s kapkami tuku. V kolostru je mnoho protilátek, které ovlivňují imunitní systém dítěte. Aby imunita novorozence byla silnější, měla by být co nejdříve aplikována na prsu, jakmile to dovolí stav matky a dítěte. To je věřil, že je možné kojit dítě od okamžiku, kdy původní výkaly odcházejí.
Od 3-4 dnů po narození dítěte v mléčné žlázě matky se vyrábí přechodné mléko, což je směs mléka a mleziva. Zralé mléko se objeví v hrudníku po dobu 2-4 týdnů krmení. Pod mikroskopem má mléko vzhled homogenní suspenze tukových koulí. Ve zralém mléce jsou všechny látky a vitamíny nezbytné pro dítě, jejich množství a poměr je takový, že mléko je zcela tráveno a vstřebáváno v těle dítěte. Mléko obsahuje také imunitní protilátky, hormony (hormonální systém dítěte je stále nedostatečně rozvinutý a hormony matek jsou velmi užitečné) a enzymy. Tato kvalita mateřského mléka nemůže nahradit žádné jiné produkty. Každá laktající žena produkuje mléko, které se v jednotlivých složkách liší. Děti mohou říci chuť a vůni mateřského mléka z někoho jiného mléka.
Mléko zvířat nemůže plně nahradit matku, protože neobsahuje nezbytné protilátky a hormony, má další obsah tuku a další složení. Děti z kravského mléka se zhoršují, protože obsahují mnohem hrubší bílkoviny - kasein. V lidském mléce je více albuminů a globulinů - snadno stravitelných proteinů syrovátky. Chcete-li trávit mateřské mléko, dítě bere třikrát méně energie a trávicí enzymy než tráví stejné množství kravského mléka. Proto při podávání dítěte vždy upřednostněte své mateřské mléko - lepší výživu pro vaše dítě.
Obsahují se v bílkovinách mateřského mléka a jsou snadněji stravitelné, jsou výživné a snadněji se vstřebávají do střev dítěte. Tuky v mléce jsou ve formě velmi malých kapiček, to je nejvíce snadno asimilovatelná forma. Navíc v mléce ženy jsou tuky převážně ve formě polynenasycených mastných kyselin. Spolu s tuky v mléce je ihned obsažen enzym, který je nezbytný pro jejich trávení. Sacharidy v mateřském mléce jsou nejen výživné, ale také zabraňují reprodukci patogenů ve střevech dítěte. Laktóza, z níž 90% ženských sacharidů tvoří ženy, částečně dosáhne nezdravé formy tlustého střeva dítěte. Tam mají stimulující účinek na mikroflóru. Pro růst a tvorbu skeletu jsou potřebné soli vápníku a fosforu. Železo, měď, zinek a další stopové prvky v lidském mléce jsou mnohem větší než u kravského mléka. Obsah vitaminů v mateřském mléce závisí převážně na kvalitě výživy ženy. Vitamín A, E a D je také vyšší než u kravského mléka.
Ti, kteří jsou na umělém krmení, jsou více náchylní k katarální a alergické nemoci, stejně jako onemocnění trávicího traktu. Sacharidy obsažené v mléčném přípravku jsou mnohem horší než ty, které dítě dosáhlo z mateřského mléka. V některých případech to způsobuje vývoj obezity a metabolických poruch.
Ošetřovatelka musí následovat to, co používá k jídlu, jaké léky užívá, neboť mnoho látek, které vstupují do těla matky, přechází do mléka.
Kojení dává dětem nejen jídlo, ale vytváří úzké vazby mezi ním a matkou. Během krmení je dítě v kontaktu s matkou, cítí teplo její kůže, slyší hlas matky, její dýchání a srdeční tep. Následně bude pro dítě snadnější vytvořit vztahy s ostatními lidmi. Děti, které konzumují mateřské mléko, rostou klidně, psychicky vyvážené, rozvíjejí se rychleji fyzicky i psychicky. Děti, které byly kojeny, jsou více propojené s jejich matkou. Proto je v prvním roce života nejlepším jídlem pro dítě, které mu dává nejen potřebnou energii, ale také pozornost, péči, náklonnost, toto mléko, které živí jeho matku.