Gia se narodila v běžné americké rodině. Její otec měl celou síť restaurací. Až 11 let žila Gia v plné rodině, když dívka měla 11 let, její matka opustila rodinu. Od té chvíle byla dívka roztržena mezi otcem a matkou, takže se jí nelíbila. Časem se setkala s její budoucí nejlepší kamarádkou Karen Karazovou. Obě dívky jsou fanatiky od Davida Bowieho.
Jako mladá dívka začala pracovat na částečný úvazek v jedné z otcovských kaváren. Matka Gia viděla krásu své dcery a snažila se ji připojit k modelářskému průmyslu. Matka dívky si myslela, že tento faktor pomůže při výchově dívky. Ve věku 17 let byla zaznamenána. O rok později se přestěhovala do New Yorku. V tomto městě si ji všimla Wilhelmina Cooperová. Ona je bývalý model a v té době měla vlastní modelářskou agenturu. Wilhelmina, když řekla, že když viděla tuto 18letou dívku, okamžitě si uvědomila, že před ní není jednodenní model, ale dívka, která zvítězí ve světě.
Během prvních tří měsíců pracovala na malých projektech a později fotograf Arthur Elgort ji fotografoval pro časopis Bloomingdale, představil ji lidem, jako je Richard Avedon, stejně jako zástupci Vogue a Cosmo. Během práce na projektu časopisu Vogue fotograf Kriya Won Wenzhenheim navrhl, že Gia zůstane po práci na hlavním projektu, aby si vzal pár obrázků ve volném stylu. Gia souhlasila, nakonec se ukázala být nejvíce rozpoznatelná a skandální fotografie.
Na pozadí jiných slavných modelů té doby se Gia postavila na svou postavu. Samu si vybrala projekt, na kterém měla zájem pracovat. Kdyby neměla náladu nebo se jí nelíbil obraz, ve kterém bude muset pracovat, odmítla. Ve věku 18 let se objevila na obálce několika známých časopisů. Již v roce 1979 se objevila ve třech verzích časopisu Vogue a také dvakrát v americké verzi Cosmo. Obálka, na níž byla Gia vyryta žlutým plavcem v řeckém stylu, je považována za její nejlepší obal.
V roce 1980 zemřela její rada Wilhelmina na rakovinu a pro Gii to byla velká rána. Deprese Gia utopila drogy. Později se posadila na heroin. Od tohoto okamžiku se na fotografiích začíná chovat neadekvátně, je pozdě, nechodí, odchází brzy, atd. Na fotografickém zasedání časopisu listopadový Vogue se objevil i skandál, protože na jejích rukou byly ze stříkačky viditelné jasné stopy a fotografové museli tyto stopy vymazat.
Gia hledala štěstí, péči a lásku a našla peníze a sex. Gia jako supermodelka získala spoustu peněz, ale pokud jde o její osobní život, nebyla moc šťastná. Mnoho večerů, které strávila sama a kdy mohla přijít k jednomu ze svých přátel.
Co se týče jejího osobního života, preferovala ženy. Muži ji také zajímali, ale jen krátce. Od dětství psala milostné dopisy a dívkám dala květiny. Byla velmi citlivá a milostná. Mohla se poprvé zamilovat a dosáhnout lásky její chtíče, ale ve většině případů tato láska znamenala drogy, peníze. Lidé od ní chtěli něco, ale ne lásku.
V té době neměla zájem o práci, vzala čtyři dávky heroinu denně, přestože ji přátelé radili, aby tomu tak neučinila. Podepsala smlouvu s Eylinou Fordovou, ale pod ní pracovala jen tři týdny a byla propuštěna (kvůli nepořádnému chování).
V té době měla pouhých 20 let. V roce 1981 se rozhodla zotavit se z drogové závislosti. V této době se setkává s žákem Rochelle, který byl také závislý na drogách. Dívky začínají být přátelé, ale škodlivý vliv Rochelle stále více vede Jiy od reality.
Na jaře tohoto roku je zatčena za jízdu, zatímco je pod vlivem alkoholu. V létě byla zachycena krádežemi z jejího domova, po níž se Gia opět začala léčit. Během léčby se dozví o tragické smrti Chris Won Wenzhenheim, rozbíjí se, zavírá ve vaně a užívá drogy. Gia používá léky už několik let, její tělo začalo být pokryté ošklivými abscesy.
V roce 1982, ona je na opravu, ona získává váhu a začne pracovat. Fotografové si všimnou, že Gia není stejná, v jejích očích není takový oheň. Její poplatky za fotografickou schůzku byly výrazně sníženy. V letošním roce přednesla rozhovor, v němž tvrdila, že už drogy nepřijme, ale z jejích očí viděla, že je užívá. Brzy po incidentu na natáčení v severní Africe skončila její modelářská kariéra.
V roce 1983, po dokončení modelovací kariéry, se přestěhovala do Atlantic City a pronajala byt s přítelem Rochelle.
V roce 1984 dosáhla rukojeti a znovu zaznamenala léčbu. Na klinice se ocitá jako přítel Roba Faheyho. Po šesti měsících léčby se přestěhovala na předměstí Philadelphie. Zde začíná pracovat, chodí na vysokoškolské kurzy, ale po třech měsících takového života propadla.
V roce 1985 se vrací do Atlantic City, zvyšuje dávku použitého heroinu, postrádá peníze a začíná prostituci výměnou za drogy (několikrát byla znásilněna).
V roce 1986 vstoupila do nemocnice s pneumonií. Brzy zjistí, že je nemocná AIDS a zemře za šest měsíců. Nemoc učinila její tělo ošklivé, a tak byla pohřbena v uzavřené rakvi.
Jak můžete vidět, Gia život je posloupnost úspěchu, velké peníze, narkotické zapomnění a dlouhodobá léčba. Hledala lásku a péči, a poté, co byla v reálném světě zklamána, začala hledat u drogy útěchu. Navzdory jejímu krátkému životu si pamatovala nejen její krásný vzhled, ale i nezvyklé fotografie.