Obecně platí, že vyšívání - způsob zdobení oděvů a interiérových předmětů pomocí vzorů barevných nití - existuje již velmi dlouho. Již ve starověkém světě bylo známo mnoho metod a typů výšivky. V podstatě to symbolizovalo jisté přesvědčení jednoho či druhého člověka, byl to jakýsi talisman z temných sil a zlých duchů. Také například ve starověkém Egyptě určitá výšivka znamenala sociální postavení člověka: nejkrásnější, vícebarevná, bohatá výšivka byla vyrobena na šatech pouze od královské rodiny, faraonů; mezi nižšími vrstvami společnosti byla mnohem skromnější nebo neexistovala.
Samozřejmě, že výšivka byla obyčejná nejen v Egyptě, ale například ve starověkém Řecku, kde byly nalezeny domácí předměty, na kterých jsou vyobrazeny ženy vyšívající na výšivkovém rámečku. Zachoval až do dnešních dnů a staré čínské výrobky z hedvábí, které jsou obratně vyšívané zlatými a stříbrnými nitěmi.
Slovanské národy původně měly výšivku náboženské povahy, byl takzvaný amulet zla. Není divu, že výšivka byla na okrajích rukávů, límce, lemu, tedy na těch místech, kde je tělo otevřené. Velmi odlišné, některé vzory byly určeny pro slavnostní, rituální a svatební šaty. Vyšívané výrobky byly při narození dítětem dány, věřilo se, že ho chrání před zlými silami.
Později byla výšivka používána nejen jako symboly božstva, amulety, ale také jako ozdoba oděvů a předmětů pro domácnost - záclony, ubrusy, ložní prádlo, klobouky, košile, ručníky a tak dále. Ženy by mohly vyšívat širokou škálu vzorů: od geometrických postav až po různé scény z každodenního života. Velmi známá pro vyšívání z Byzancie, kde mistři dosáhli bezprecedentní výšky v zobrazení ornamentu rostlin.
Technika výšivky je silně ovlivňována strukturou tkaniny, snad proto byla křížová šití obzvláště běžná jako jednodušší metoda. Vyšívání na povrchu je však také starodávnou metodou. Důležitou důležitost přikládala nejen ozdoba, ale také barevná schéma vyšívaného vzoru. Často některé barvy nebo kombinace barev byly jakousi vizitkou, vesnicí, městem a někdy i celým národem.
Obecně platí, že výšivka byla na venkově velmi běžná a souvisí hlavně s kulturními zvyky, zatímco ve městě se nachází mnohem méně často a hlavně mezi významnými obyvateli. Městská výšivka nebyla ovlivňována kulturními tradicemi, ale současnými trendy v té době.
Ruční vyšívání a nyní, ve světě špičkových technologií a počítačové práce, neztratil svou relevanci a popularitu. Věci zdobené vyšívanými ozdobami, polštáři, ručníky získávají neobvyklost a originalitu. Obrazy vyšívané křížem jsou často oceňovány nad lakovaným olejem na plátně. Proto, pokud zvládnete základní techniky vyšívání hladkou a dýkou, můžete vytvořit skvělé výrobky bez velkých nákladů a práce.