Mata Hari (Margaret Gertrude Zelle) je slavná tanečnice, burleská královna, sexuální symbol počátku dvacátého století, špión a jen smrtelná žena. Všechny tyto tituly jsou připisovány obyčejné ženě, která nechtěla žít šedivý život, zvedla děti a farmu, chtěla uznání, velké peníze, milovníky luxusu a v té době se jí podařilo dobýt Evropu svými frivolními tanci.
Takže budoucí hvězda se narodila v obvyklé holandské rodinné továrně. Dívka studovala dobře ve škole, ale její studium se časem přestala zajímat. Mata vyrostla, život v rodině ji začal potlačovat a zbavit se obsedantní rodinné péče, kterou se dívka rozhodla stát se nezávislým, pomocí osvědčené metody manželství (v novinách našla oznámení, že kapitán nizozemské armády Rudolf McLeod hledá společníka života a již v roce 1895 ona oženil se ve věku 18 let.
Mladá manželka a její manžel šli na ostrov Java v Indonésii (tehdy byl tento ostrov kolonií Nizozemska). Zpočátku se mladá dívka líbila rodinnému životu, ale velmi rychle jí byla znechucena. Během jejího manželství Mate ráda chodila se svým manželem na sekulární party důstojníků a tancovala před ctihodným publikem, její manžel se přirozeně nelíbil a v důsledku toho se manželé již rozvedli v roce 1903.
Hari opustila své dítě svým manželem a bez peněz a vzdělání šla dobýt do Paříže. Mata se rozvedla s manželem, protože ji porazil, pil a obvinil všechny své problémy.
Paříž z počátku dvacátého století měla zájem o východ a všechno s ním spojené. Dobrodruh Hari se rozhodl vystupovat jako tanečník, protože během svého manželství studovala indonéské tance a líbila se jí. Po sledování tanečního čísla Isadory Duncanové, ne slavnější tanečnice té doby, Hari se rozhodla, že v budoucnu bude tančit na chléb.
Během dvou let jí zaplatila celá beau monde v Paříži. S jejími nápady cestovala nejlepších divadel v Evropě. Její výkon začínal tancem a skončil striptýzou, takže není divu, že v konzervativních evropských zemích byla její vystoupení velmi populární, protože na jevišti bylo vynecháno jen několik tanečníků.
Mata byla rozumná žena, protože předtím, než začala mluvit, vynalezla zřetelnou přezdívku, rozpustila záhadné pověsti o sobě a také přemýšlela o návrhu scény a kostýmů, ve kterých hrála. Hari měla malou velikost prsou, takže během představení sotva naznačila, ale skryla ji pod ozdobami.
Mata Hari milovala muže a uctívali ji. Změnila milovníky jako rukavice, byla požádána o dary, které stály za jmění, protože kvůli ní byly zničeny, ale neměla zájem, protože se jí líbila rozmanitost mužů. Hari otevřeně vzal peníze od mužů za intimní služby. Později při vyšetřování špionáže uznala skutečnost, že je vysoce placeným představitelem starověké profese, ale není špiónem.
Bohatí lidé, kteří ji zajímali jako lovci, mají zájem o trofeje a ve většině případů tato žena sama hledala kontakty s mužem, který se jí líbil, a pak se vztah rozvíjel výhradně podle jejího scénáře. Seznam jejích milovníků zahrnoval celou francouzskou elitu, stejně jako mnoho zahraničních bankéřů a státníků.
Mata Hari byla nejdražší a nejvyhledávanější kurtizána, a to navzdory jejímu zdaleka od modelových parametrů její doby. Jak vidíme, postrádala muže, kteří ji žádali s penězi a dary, ale ráda žila v luxusu a hrála karty, takže i přesto, že měla velké částky peněz, často je ztratila a vypůjčila, tak tato žena vždy vyhledávala peníze.
Během první světové války pracovala jako špionáž (protože za války nemohla prezentovat a její taneční kariéra skončila, ale muži nadále měli zájem o tuto ženu), podařilo se okamžitě pracovat na dvou průzkumných cestách (francouzštině a němčině). Když začala první světová válka, Mata Hari byla právě na turné s Německem a stěží se jí podařilo vrátit se do Paříže. Zde si uvědomila, že už nemůže tančit a začala hledat jiné způsoby výdělku. V této době obnovil Hari vztahy se svým dlouholetým obdivovatelem, ruskou armádou Vadimem Maslovem, bojoval na straně Francie. Tanečnice se brzy rozhodla navštívit Maslova, který byl v nemocnici zraněn, ale aby ho viděl, potřebovala vojenský průkaz vydaný francouzskou zpravodajskou službou.
Francouzská zpravodajská služba dlouho podezírala tuto špionážní ženu a vydané povolení jí následovalo sledování. Nicméně, Mata nebyla viděna v špionáži a francouzské zpravodajské úřady pozvaly ženu na večeři, na níž byla požádána, aby zahájila špionážní činnost ve prospěch Francie. Hari souhlasila a požádala o její služby o miliony franků, ale pro každého vystaveného německého agenta ve Francii jí bylo nabídnuto pouze 25 tisíc.
Mata ruce přes jednoho špiona a brzy odešel do Madridu. Španělsko tehdy bylo neutrální stranou a mnohé země v něm prováděly své špionážní aktivity. Po obdržení žádných přesných rozkazů buď německou nebo francouzskou zpravodajskou službou střídavě začala poskytovat tajné informace oběma zemím, obdržela ji od svých špičkových španělských milovníků, které zná, jak známo, na dvou protichůdných stranách.
Paradoxem její špionážní činnosti v Madridu bylo to, že Němci a Francouzi vědomě poskytli informace, které byly všem známy. Výsledkem je, že i Němci a Francouzi začali hledat způsob, jak se zbavit zbytečného špióna.
V zimě roku 1917 se Mata Hari vrací do Paříže, ale pak je zatčena a začíná soudit a obviní ze špionáže na nepřátelském Německu. Zpočátku nesouhlasí s tím, že je obviněna, ale později přiznala, že jednou vybrala peníze od německého špeha, a tvrdila, že neměla dostatek kůže.
Francouzský tisk, který zpodobňoval tanečníky, začal míchat jméno s nečistotami na roztříštěných listech novin. Soud odsoudil Mata Hari k trestu smrti a pro ni nebyl postaven žádný z vysoce postavených milovníků. Bez ohledu na to, jak tvrdě se snažil její milovník právníků, Hari nebyl odpuštěn. Před svou smrtí napsala dva dopisy bývalému manželovi a dceři, ale nikdy se k nim nedostala a veškerá její korespondence byla přenesena do vězeňského archivu. 15. října byla zastřelena. Tělo tanečníka nebylo požádáno žádným příbuzným, takže v budoucnu byla použita pro anatomické účely.
Po smrti více než deset let spory o to, zda je opravdu špión, se nezměnily a teprve koncem třicátých let oficiálně oznámila německá zpravodajka, že Mata Hari byla přijata do zaměstnání v roce 1915 a dostala příslušné krátké školení. Ukázalo se, že současně sloužila ve dvou průzkumných programech a byla oběťmi špionážních her ze dvou velkých mocností, protože údaje, které získala, neměly žádnou hodnotu.